La réforme de l’opéra italien s’est largement inspirée au XVIIIe siècle du théâtre français, et Molière a résonné sur les scènes des opéras. Constitué de trois personnages chantants et d’un quatrième muet, entouré d’un effectif orchestral léger, L’Avare est un Intermezzo (dont l’exemple le plus célèbre reste La serva padrona de Pergolèse, protagoniste de la fameuse querelle des Bouffons en 1752). Salvi, le librettiste, qui s’était déjà inspiré du théâtre de Molière (du Bourgeois gentilhomme dans L’artigiano gentiluomo et du Malade imaginaire dans Il malato immaginario), réussit l’exploit de rester fidèle à l’esprit de la comédie de Molière sans perdre sa force comique alors que l’œuvre est réduite de cinq à trois actes, et entièrement chantée.